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    大运河与长江是直接相通的，水道交汇点共有两处，江北的是扬州瓜洲，江南的是镇江京口，出征的淮扬军夏华部全员坐船走水路，一路畅通十分便利，船队一天一夜后就进入了长江，继而逆江而上，四日后抵达池州府铜陵县即后世安徽省铜陵市。

    铜陵属于江北四镇之一的滁和镇的辖区，此时的铜陵已全城戒备，江边尽是兵马，旌旗漫山遍野，接到朝廷命令的黄得功没有懈怠，当即把他的军队主力陆续调到铜陵布防，准备在此迎战、阻截乘坐船队顺江而下杀来的叛军。

    看到江上从下游劈波斩浪而来的夏华部船队，江岸上的黄得功部官兵们欢声雷动、士气大振，一支军队在迎战强敌时最怕的就是孤军奋战、孤立无援，左良玉部拥有二三十万兵力，是黄得功部的数倍，得知左良玉部发动叛乱即将杀来，黄得功部官兵们普遍心头打鼓，眼下看到同一阵营的淮扬军前来参战、助战，黄得功部官兵们自然喜不自禁，纷纷心里松了口气。

    “夏老弟！”

    “黄老哥！”

    夏华乘坐的战船还在缓缓靠岸、没停下时，岸上的黄得功就已迫不及待地高声呼喊起来，夏华笑着回应。

    战船靠岸停下，夏华下船，黄得功喜上眉梢地快步上前：“夏老弟！你来了真是太好了！有你相助，老哥我心里彻底地踏实了，这场仗稳了，左贼必败！”

    “必须的！”夏华毫不谦虚，“黄老哥和我同仇敌忾、并肩作战，怎么可能打不过左贼？”大战在即，士气可鼓不可泄，夏华在这时候是不能说客气话的。

    “好！”黄得功爽朗大笑，“有夏老弟你这话，我绝对放心！”他心里敞亮，别人率军来支援他，比如高杰或刘良佐，保不齐轻者对他隔岸观火、见死不救，重者在他背后捅刀子，夏华率军来支援他，他放一百个心。

    谈笑风生中，夏华被黄得功请进了他的中军大营，屏退随从后，两人进行了坦诚的对话。

    “黄老哥，你现在有多少兵马？”夏华开门见山。

    黄得功完全不瞒着夏华：“五万多，一半是我的嫡系部队，另一半也基本上能被我镇住，我调动了四万多人前来铜陵设防。”

    夏华点点头：“那你打算怎么打？”

    黄得功道：“铜陵这里的江面宽不过二里半，还有沙洲将其分隔开，更窄了，很有利于我军在这里堵住左贼叛军的船队，届时，左贼叛军必在江两岸登陆，我军便与他们展开陆战。”

    夏华再次点点头，黄得功的战术虽中规中矩，但四平八稳，不过，他并不想这么打：“黄老哥，你这个打法很稳，只是，难以给左贼叛军造成真正的重创，我军横江摆成一字长蛇阵，叛军船队冲过来，冲不过去，叛军部队登陆上岸，一批接一批地陆战冲击，在死伤了几万人也许更少后见势不妙，改为从陆上别处逃窜溜了，如此，我军就放跑了叛军大部，战果太小。”

    黄得功惊讶道：“那该怎么打？”

    夏华微微地眯起眼：“叛军一路杀来，人马都在船上，我们跟他们展开水战，把他们的船队在长江上打得一败涂地，这样一来，他们的人马就不能井然有序地登陆上岸了，船毁了，船队溃散，他们的人马大部分只能跳江游到岸上，武器不全、衣甲不整、建制大乱而且惊魂未定就是一群落汤鸡，这时候，我们在岸上以逸待劳的陆师就能像割草一样地大开杀戒了。”
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